Многие считают цветы браунеи крупноголовчатой самыми красивыми из имеющихся в природе. Они и в самом деле великолепны: множество огненно-красных колокольчатых цветков собраны в плотное соцветие диаметром до 20 см (бывает и больше).
Золотистые тычинки, выглядывающие из них, добавляют соцветию живость и глубину. Роскошные ярко-красные шары расположены под листьями и особенно хорошо видны, когда стоишь поддеревом.
За эти пылающие огнем соцветия браунею называют розой Венесуэлы (Rose of Venezuela), розой джунглей (Rose of the Jungle), а также Scarlet Flame Bean, что в дословном переводе означает Боб Алое Пламя. Жаль, длится цветение всего несколько дней…
Род Браунея (Brownea) принадлежит семейству Цезальпиниевые (Caesalpiniaceae). Насчитывает приблизительно 30 видов, представляющих собой кусты, а также деревья, достигающие в высоту 20 м. Родина браунеи — тропики Южной Америки.
Браунея крупноголовчатая (Brownea grandiceps, синоним Hermesias grandiceps) — небольшое медленно растущее дерево (5-1 Ом) с пышной раскидистой кроной. Большие сложно-перистые листья (30-50 см длиной) состоят из 12-20 пар овальных листовых пластинок с сильно заостренным кончиком. Плод — боб с семенами. Растение хорошо себя чувствует на солнце и в полутени, в защищенном от ветра месте.
Часто выращиваемые родственные виды: браунея ариза (В. ariza, синонимы B.princeps, Hermesias ariza), карминно-красная (В. capitella), крупнолистная (В. macrophylla).
Браунея принадлежит к группе деревьев, обладающих уникальной особенностью. Новые листья у нее появляются на концах побегов в виде длинных свисающих кистей.
В ботаническом саду австралийского Брисбена, столице штата Квинсленд, мне не раз приходилось наблюдать, как прогуливающиеся там посетители, все, как один, останавливались возле браунеи и с недоумением разглядывали и ощупывали их.
Признаюсь, когда я впервые увидела это дерево, такая же реакция была и у меня. Ничего не зная об этом растении, на данном этапе трудно определить, во что превратится такая кисть: в листья или цветы. Затем кисть начинает разворачиваться веером — так появляются новые листья и стебли.
Они светлого цвета, нежные и при прикосновении очень мягкие. За эту интересную особенность браунея получила еще одно название — «дерево носового платка». В странах с теплым климатом эту тропическую красавицу выращивают в ботанических садах и парках, используют для украшения территории возле частных владений.
Размножают браунею семенами и черенками.
